Февраль 1934-го. Для СССР покорение Северного морского пути за одну навигацию стало делом огромной важности и настоящим вызовом. Большинство экспертов называло эту авантюру рискованной и практически безнадежной. Однако молодые полярники под руководством Отто Шмидта были полны решимости. Они верили, что именно их пароход, «Челюскин», наконец достигнет цели.
Великая мечта обернулась величайшей трагедией. Судно не выдержало натиска льдов и затонуло. Выжившим участникам экспедиции пришлось в невыносимых условиях Арктики бороться за свое существование. Каждый новый день становился для них испытанием на прочность.